癌癥發生轉移是由誰決定的？這個檢查或有幫助

轉移是惡性腫瘤的特性之一，目前對于惡性腫瘤轉移的預測，主要通過疾病分期和病理類型進行大致的評估，這種評估方法其實準確性并不高。而現在隨著醫學檢驗學的進步，許多研究者發現腫瘤循環細胞在預測惡性腫瘤的轉移方面具有一定的優勢。

一、CTC的發現過程

其實早在1869年，澳大利亞病理學家Thomas Ashworth（托馬斯·阿什沃斯）在對死于惡性腫瘤的病人的尸檢中就已經發現，在這些病人的血管中存在著導致病人死亡的惡性腫瘤的腫瘤細胞，基于這個發現，他提出了循環腫瘤細胞的概念。

但是直到20世紀90年代末期，科學家才逐漸認識到腫瘤循環細胞的臨床價值。相關的學者經過研究發現，這些細胞是腫瘤在形成或著發展過程中，由于各種原因從原發灶或著轉移灶脫出并進入血液循環的，所以將其定義為循環腫瘤細胞(circulating tumor cell,CTC)，簡稱CTC。

二、CTC的表型

CTC以不同的形態存在于腫瘤患者的外周血當中，既有游離的單個CTC，也有聚集成團的細胞團（CTM，Circulating Tumor Microemboli），這種細胞團我們稱之為CTM。

腫瘤細胞進入血管需要穿過細胞基膜，在這個過程中，腫瘤細胞會經過上皮間質轉化（epithelial-mesenchymal transition,EMT），這個上皮間質轉化的過程我們稱之為EMT。

EMT的發生會使腫瘤細胞失去細胞間的上皮極性和粘附作用，獲得侵襲和遷移的能力。

因此，當腫瘤細胞進入外周血成為CTC的時候，也就是EMT這種現象發生之后，CTC就會形成三種不同的表型，即上皮表型為主的腫瘤細胞，間質表型為主的腫瘤細胞和同時具備上皮和間質表型的腫瘤細胞。

研究發現，間質型循環腫瘤細胞的惡性程度遠高于上皮型以及混合型循環腫瘤細胞，可抵御失巢凋亡、耐受細胞毒藥物。

如果患者外周血里檢測到的CTC表型分類中以間質型循環腫瘤細胞為主，那么這個患者出現腫瘤復發、轉移的危險性將會顯著增加，提示患者較差的預后。

所以在CTC計數的基礎上進一步分析CTC的亞型變化，能夠更加全面和準確地評估腫瘤患者復發轉移的風險。

三、CTC轉移

其實當CTC隨著血液流動的時候，由于血流剪切力破壞、機體免疫系統消除、細胞自身凋亡等原因，大多數的CTC會被消滅，但是仍然有小部分的CTC能夠存活并且增殖，也正是這些在血液中存活的CTC隨血液循環移動至靶器官，最終形成了轉移灶。

所以說，CTC被認為是腫瘤發生轉移的中間橋梁，是腫瘤轉移最主要的原因之一。

此外，還有研究認為，在腫瘤的治療過程當中，CTC可能會進入到一種休眠的狀態，并且能夠對治療藥物產生一定的耐藥性，而當治療結束之后，CTC就開始復蘇并且增殖。

四、檢測方法

近年來，隨著科學技術的發展，越來越多的學者進行了關于CTC的研究，更多檢測和分析CTC的新技術被開發出來，比如新型微流控裝置、介電泳技術、免疫磁分離和體內細胞收集器等。通過這些技術，我們能夠從患有乳腺癌、肝細胞癌、前列腺癌、腎癌等癌癥患者的外周血中提取出CTC。

五、檢測意義

在患者外周血中檢測CTC計數并進行分析，具有重要的臨床應用價值。目前已經有研究確定將CTC計數作為乳腺癌、前列腺癌、結腸癌、肺癌等諸多腫瘤的預后指標。

CTC對這些癌癥的篩查和診斷比傳統檢測項目更具有優勢，對腫瘤的轉移和預后能夠進行有效的預測。

同時，在惡性腫瘤的治療過程中，CTC已經被認為是一種新型的監測治療療效的方法。當腫瘤產生耐藥性時，CTC的數量會隨著時間的推移而增加，此時及時更換治療方案可以在最大程度上減少無效的治療。

此外，對于缺乏活檢條件的晚期腫瘤患者，CTC可用于腫瘤細胞基因組分析，為靶向治療或免疫治療創造條件。

六、缺點

但是CTC這種檢測方式目前并沒有在臨床上得到廣泛推廣，現在雖然很多地方都能夠做這種檢查，但是應用的人群比較少。

為什么會出現這種情況呢？

首先，CTC并不是傳統的檢查方式，醫生、患者乃至普羅大眾都需要時間來了解并接受這種檢查方法。

其次，CTC只是一個參考檢查，并不是完全準確的檢查方式，醫生和患者對于是否有必要應用這種檢查方式都存在一定的疑慮。

最后，CTC檢測方式雖然有很多，但是真正被批準應用于臨床的目前僅有一種，相對于傳統的檢測方法來說，費用偏貴。

雖然說目前在臨床上應用的比較少，但是CTC檢測仍然具有廣闊的前景，科學家也在不斷的研究當中。期望在不久的將來，CTC也能像血常規、肝功能、腎功能一樣，在臨床上得到廣泛應用。

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